Eine der nördlichsten «Inseln» des Archipels GULAG war das Lager am Kap Ili in der Bucht von Chatanga. Sie denken, die nördlichste Bahnlinie der Welt ist die Strecke von Dudinka nach Norilsk? Da irren Sie sich: m Jahr 1937 wurde von Gefangenen mit Spitzhacken und Schaufeln eine 70 Kilometer lange Eisenbahnstrecke zwischen den Siedlungen von Nordwik am Ufer der gleichnamigen Bucht gebaut, die bis Anfang der fünfziger Jahre in Betrieb war. Während des Krieges förderten die Gefangenen dort Kohle, Öl und Salz, führten Bauarbeiten durch, bunkerten Treibstoff und Frischwasser für sowjetische und amerikanische Dampfer, die Lend-Lease-Ladungen über den Nordseeweg nach Murmansk und Archangelsk transportierten, und reparierten Schiffe.
Dort befanden sich einige der schlimmsten Lager - die arktischen Lager auf dem 74. nördlichen Breitengrad. Alte Leute erzählen uns, dass Skorbut unter den Gefangenen grassierte, und dass die von Krankheiten, harter Arbeit, bitterem Frost und Schneestürmen erschöpften Menschen von einer Massen-Hungersnot niedergemetzelt wurden.
Im August 1990 begab sich eine Suchexpedition der Krasnojarsker "Memorial"-Gesellschaft mit Hilfe von Sponsoren und Kooperationspartnern - der Firma "Solo-Poljus" und der kreativen Vereinigung "Demos" - an die Ufer der Chatanga-Bucht. Ihre Mitglieder fanden eine Menge verlassener amerikanischer Ausrüstungsgegenstände und brachten einige Dinge, offenbar Habseligkeiten von Gefangenen, und einen großen Bildband von dort mit zurück. Aber fast nichts von dem Lager hat dort überlebt. Die Schachtanlagen waren alle überflutet. Die Teilnehmer der Expedition vermuteten sogar, dass diese arktischen Lager absichtlich zerstört wurden, um die Spuren von Berijas Verbrechen zu verwischen. Doch die Suche geht weiter - in den Archiven.
Ende der 40er Jahre wurde in den Bergen an der Pjassinsker Küste ein neuer arktischer Lagerposten eröffnet. Norillag-Häftlinge begannen dort eilig mit dem Bau einer Uranmine. (Die Erzvorkommen wurden von N.N. Urwantsew, dem Chef-Geologen des Norilsker Kombinats, entdeckt, der damals den Rang eines Häftlings ohne Wachbegleitung einnahm). Im Jahr 1949 wurde mit dem Abbau von Uranerz begonnen und eine kleine Anreicherungsanlage in Betrieb genommen. Die ersten Kisten mit dem gewonnenen Rohstoff für die erste sowjetische Atombombe wurden von dort aus per Flugzeug von Generalmajor I.P. Mazuruk, dem Leiter der Polarluftfahrt-Gesellschaft, transportiert. Die arktische Uranmine wurde jedoch bald geschlossen, da in der Nähe weitere Vorkommen gefunden wurden.
Erfahrene Polarforscher berichten, dass Gefangene auch auf arktischen Inseln arbeiteten, darunter Dickson, ein Lager an der Mündung des Jenisseis, und Taimyrlag in der Nähe des Taimyrsees. Es ist authentisch bekannt, dass bereits 1934 in der Warneka-Bucht auf Nowaja Semlja ein Speziallager eingerichtet wurde, in dem Gefangene in einer hundert Meter tiefen Mine polymetallische Erze abbauten…
„Retschnik Jenisseja“, № 44, 23.11.1991.