(к 90-летию со дня рождения)
Александр Гаврилович Гаель родился в 1900 г. в семье крестьян-белорусов д унаследовал упорство и трудолюбие своих предков. В годы Октябрьской революции на Виленщине он выполнял обязанности секретаря волостного ревкома и заведующего отделом народного образования. Стать студентом -Петроградского лесногоинститута он смог лишь в 1922 году. Его учителями были будущие академики В. Н. Сукачев и К. К. Гедройц. По окончании учебы, в 1926 г„ по просьбе Управления лесами Наркомзема РСФСР А. Г. Гаель был зачислен в экспедицию по исследованию песков Дона. Молодой исследователь продемонстрировал неутомимость, жажду к знаниям и требовательность к себе.
В 1932 году отряд экспедиции, руководимый А. Г. Гаелем, был принят академиком Н. И. Вавиловым во Всесоюзный институт растениеводства (ВИР) и реорганизован в «Бюро освоения пустынь». В его состав вошли Репетекская, Каракалинская и Приаральская опытные станции. Руководителем Бюро Н. И. Вавилов пригласил известного ученого Р. И. Аболина. В составе Бюро работали М. П. Петров (будущий академик АН ТССР), известные ученые А. М. Алпатьев, С. В. Зонн, Б. Н. Семевский и др. ВИРом было опубликовано пять номеров сборника «Проблемы растениеводческого освоения пустынь», а президиумом ВАСХНИЛ — сборник докладов конферен-ции 1938 года.
В 1941 г. А. Г. Гаель был необоснованно репрессирован. После освобождения (1946 г.) Александр Гаврилович работал в Казахстане на Приаральской станции ВИРа. В 1951 г. академик В. Н. Сукачев пригласил его в Институт леса АН СССР руководителем одного из отрядов экспедиции по защитному лесоразведению. В 1951- 1955 гг. в Северном и Западном Прикаспии были исследованы Волго-Уральские и Тер- ско-Кумские пески. Материалы этих исследований позволили А. Г. Гаелю в 1852 г. защитить докторскую диссертацию.
В связи с переездом Института леса АН СССР в Красноярск, профессор МГУ Н. А. Качинский — заведующий кафедрой физики и мелиорации почв пригласил А. Г. Гаеля возглавить на кафедре лабораторию мелиорации и освоения лескрр.
А. Г. Гаелем был разработан и широко применен комплексный метод изучения песчаных массивов с закладкой профилей инструментальной нивелировки и нанесением на карту рельефа, стратиграфии пород, горизонта грунтовых вод, почвенного и растительного покрова.
Одновременно проводилось картирование по типам песков на основе выявленных закономерностей сочетания ив экологических рядах. Для Казахстана в 1930-1933 гг. имелись топокарты лишь мелкого масштаба (I см «7,08 км). В обезлюдевших Урало-Эмбекских песках и песках Северного Приаралья картирование пришлое^ проводить методом параллельных визиров, закладываемых через каждые 3-4 км с промером расстояний лентой и глазомерным картированием между визирами. Тем не менее таким способом была составлена серия карт, которые сейчас удивляют исследователей, пользующихся материалами аэрокосмических съемок (см. Труды Института пустынь АН КазССР. Т.1, 1949 г., Т. II, 1950 г.).
Для Доно-Цимлянского, Арчединского, Казанско-Вешенского, Медведицкого песчаных массивов картирование проводилось уже в масштабе 1 : 100 000. На фоне коренных типов песков (их всего 5-6) выделялись и производные типы со слабо-, средне- и сильно дефлированными почвами.
Большое число профилей инструментальной нивелировки 5, 15 и 25 км длиной, закладываемых через долины рек от Забайкалья до Днепра, позволило выявить широкое развитие процессов переноса песка в климатогенные фазы дефляции плейстоцена. Пески с низких I и II надпойменных террас (Q3) навевались одним, чаще — двумя плащами в криогенно-аридные эпохи на высокие III-IV-V террасы Q2—Q1), на междуречные водоразделы и даже (в Забайкалье) на склоны гор до высоты 1,5 2 км. На эоловых песчаных плащах формировались разновозрастные плейстоценголо- ценовые, а на перевеянных песках низких террас — в основном голоценовые почвы.
Была выявлена также огромная рать антропогенной дефляции почв, сформированных на песках в результате рыпаса скота кочевниками, начиная с бронзового века, и распашки почв земледельцами, что подтверждено археологическими данными. Сводная работа А. Г. Гаеля о клнматогенных и антропогенных фазах дефляции песков и формировании почв на эоловых наносах в плейстоценголоцене (Сб. «Проблемы изуче¬ния истории современных биогеоценозов», М.; Изд-во АН СССР, 1984) получила высокую оценку специалистов и рассматривается как новое направление в комплексном изучении песчаных территорий на стыке ряда наук. В рецензии проф. С. В. Викторова (Изв. ВГО, 1986. № 4) отмечена уникальность, многоплановость, сжатое и увлекатель¬ное изложение материала.
В другой обобщающей работе А. Г. Гаеля («Проблемы освоения пустынь», 1988. №№ 1 и 2) предлагается почвы с недифференцированным профилем, формирующиеся на перевеянных песках под растительностью с участием дерновинных и корневищных злаков и осок (в том числе пустынно-песчаной осоки илак), объединить в «псамен- ты» и относить к дерновым. В общем климатическом ряду автоморфных почв их можно различать так: 1) дерново-боровые псевдофибровые-—на юге лесной зоны СССР и в лесостепи; 2) дерново-боровые и дерново-степные псевдофибровые (после- лесные)—на юге степной зоны ЕТС; 3) дерново-пустынно-степные — на кварцевых песках в полупустынях и на карбонатных песках в северных пустынях Казахстана; 4) дерново-пустынные карбонатные — в южных пустынях Турана.
За достижения в научной деятельности, внедрение методов закрепления и облесения песков юго-восточных и восточных областей Европейской части СССР А. Г. Га- сль совместно с группой других специалистов был удостоен в 1986 г. Государственной премии СССР.
Как настоящий ученый, А. Г. Гаель не может оставаться равнодушным к негативным явлениям использования пахотных, пастбищных и лесных земель. Им направлены многочисленные докладные записки в государственные и партийные органы и написан ряд статей. Его деятельность — личный пример для учеников и сотрудников, среди которых— три доктора и десять кандидатов наук. Несмотря на все трудности жизни, им опубликовано более 200 научных работ.
Высоки заслуги Александра Гавриловича Гаеля перед нашей наукой. Молодежь всегда обогащается в общении с ним. И сегодня мы, восхищенные его трудолюбием, выносливостью, умом, поздравляем его с юбилеем.
Факультет почвоведения МГУ, Всесоюзное общество почвоведов, Проблемная лаборатория эрозии почв и русловых процессов МГУ